Front end improvement #1 – wyrażenia regularne

Wyrażenia regularne (często nazywane regexami), ułatwiają nam pracę z łańcuchami znaków. Warto poznać ich najważniejsze zastosowania oraz podstawy składni, ponieważ wyrażenia regularne przydadzą się w większości projektów.

W dużym uproszczeniu, wyrażenia regularne pozwalają na wyszukiwanie bardzo szczegółowo zdefiniowanych wzorów (patternów) w ciągach znaków.

Wyrażenia regularne, mają zastosowanie między innymi przy:

• Walidacji formularzy
• Pracy z adresami url
• Przekształeniach stringów
• Wyszukiwaniu różnego typu informacji w tekście
• Wyszukiwanie danych w edytorze kodu źródłowego
• Przekształcanie danych w dokumentach tekstowych, na przykład usuwanie zdublowanych spacji.
• Rozwiązywaniu zadań code golf, ze względu na bardzo zwięzłą składnię i duże możliwości

Nie powinno się ich stosować przy:

• Parsowaniu XML, HTML czy JSON
• Sprawdzaniu wartości danych
• Oraz wtedy, gdy do danego celu można uzyć gotowego narzędzia, na przykład parsera.

Wadą wyrażeń regularnych, jest bardzo zwięzła składnia, w której nie można tworzyć komentarzy.

Popularną praktyką jest używanie gotowych wyrażeń regularnych, które pozwalają na dopasowanie określonego wzorca. Spotkałem się z tym między innymi przy konfiguracji ELK Stack. Narzędzie Logstash, wchodzące w skład Elastic Search, pozwala między innymi na wyodrębnianie z logów serwerowych tych ciągów znaków, które następnie chcemy wyświetlić w Kibanie. Aby to ułatwić, twórcy dostarczają nam szereg wyrażeń regularnych, służących między innymi do parsowania dat, adresów IP czy komunikatów błędów.

W tym artykule nie będe omawiać składni wyrażeń regularnych, ponieważ możesz poznać ją z wielu innych stron i książek. Podczas nauki, pamiętaj że implementacja regexów może różnić się między poszczególnymi językami.

Jeśli chcesz nauczyć się wyrażeń regularnych, mogę polecić Ci między innymi:

• Stronę https://regex101.com/, na której możesz testować wyrażenia regularne na żywo
• Rozdział 9 książki Eloquent JS dostępny online tutaj
• Książkę Learning Regular Expressions napisaną przez Bena Forta.
• Oraz dokumentację JS dotyczącą regexów na stronie MDN

Wyrażeń regularnych najlepiej jest się uczyć przez praktykę, na przykład rozwiązując zadania z Codewars lub pomagając innym programistom, na StackOverflow.